La Trata Negrera
Después de que los europeos invadieran América y exterminaran todo aborigen
que vivía en aquella tierra, recurrieron al continente africano como fuente de
mano de obra para repoblar el continente americano, así de esa forma surgió la
terrible trata negrera como instrumento de captura y comercialización de
hombres, mujeres y niños africanos.
A este comercio se le denominó también Comercio Triangular el cual fue una
ruta que se desarrollaba en el océano Atlántico involucrando 3 continentes
Europa, África y América. Al dibujar las rutas se formaba una especie de
triangulo en el mapa.
Fue Portugal el primer país en
iniciar la trata negrera. Los
portugueses necesitaban mano de obra barata para sus dominios en América y ¿los
árabes? Cuando cae el último reino moro de Granada, los árabes, vencidos, mal
alimentados y derrotados cruzaban el mar mediterráneo totalmente inerme, allí
lo estaban esperando los portugueses, al no poder presentar batalla marítimo,
se rendían y eran tomados como esclavos. Entre los árabes se encontraban
hombres que pertenecían a familias de mucha fortuna y muy importantes dentro
del mundo árabe, por lo cual éstos últimos propusieron a los portugueses
cambiar a sus hombres por esclavos negros, iniciándose así la trata de esclavos
africanos.
Otros países también participaron en este comercio. En 1560 John Hawkins
introdujo en Inglaterra el negocio
esclavista. Durante el s. XVII la English Adventure Trading Company utilizaba
la mano de obra de esclavos negros en su industria de la caña de azúcar en las
Indias Occidentales. En el período 1700-86 unos 610.000 negros fueron
transportados a Jamaica y 2.130.000 a otros lugares de las Indias Occidentales
Británicas. El estallido de la Guerra de Independencia norteamericana dio fin,
por algún tiempo, al comercio británico de esclavos en Norteamérica, donde los
esclavistas habían ya transportado 500.000 personas. Pero el tráfico prosiguió
y en 1800 había alrededor de 1.000.000 de esclavos negros en Estados Unidos,
que en 1860 se convertirían en 4.500.000 dentro de una población total de
30.000.000 de individuos.
Holanda y Dinamarca:
Los holandeses, que asolaban el África, vendían la mayor parte de los
esclavos capturados a los españoles, y en el s. XVII, al conquistar Indonesia,
esclavizaron a su población. Ambos países actuaron de forma intensa, aunque
Dinamarca lo hizo por poco tiempo. Holanda, con la disculpa de sus colonias en
Oceanía compró esclavos en Costa de Oro y Guinea, para trasladarlos a sus
posesiones en el archipiélago de la Sonda. Dinamarca sin ningún motivo
especial, organizó una sociedad autorizada que actuó de forma tan atroz que
pronto le prohibieron seguir (1754). Holanda llegó a obtener una especie de
monopolio de la trata en el Índico hacia Nueva Guinea principalmente.
Los franceses también se
comprometieron en este comercio y llevaron muchos negros esclavos a Haití,
donde en 1950 sólo 2000 de los 3.500.000 habitantes de la isla eran blancos y
el resto eran descendientes de esclavos.
Gracias a
este tráfico de personas, varias industrias se vieron favorecidas, entre otras
encontramos la construcción y mantenimiento de barcos que servirían de
transporte,estos barcos eran construidos en madera con aditamentos en metal. Y
a la agregación de productos al mercado europeo provenientes de América.
También puede que cuando haya quedado abolida la trata negrera, la producción
de materia prima africana aportara beneficio a su comunidad, pero en los 4
siglos de la trata, los beneficios no fueron directos en el desarrollo
económico africano.
Consecuencias
Para África:
No es difícil conjeturar que cuatro siglos de trata
esclavista significaron una descapitalización (en términos de pérdida de
recursos) más que importante en individuos (capacidad productiva) y riquezas
materiales (oro y marfil), que fueron extraídos a cambio de objetos de poco
valor. El balance resultaría negativo para el continente negro, a pesar que,
con el comercio europeo, se hayan introducido nuevos cultivos. Además, si
algunos capitales se reinvirtieron, fueron para acentuar el comercio de la
trata (como es el caso de mulatos y negros afro-brasileños manumitidos que
volvieron al continente negro). Otro factor a tener en cuenta es que este estado
de sometimiento continuo favoreció las luchas entre distintos pueblos y
estados, lo cual juega en contra de cualquier intento de avance o desarrollo.
Tanto en el aspecto humano como material, y considerados éstos desde el punto
de vista cualitativo y cuantitativo resulta evidente el perjuicio producido en
el continente.
Para Europa:
Se podría concluir que fue ampliamente ventajosa.
Pensemos solamente en cómo esta actividad dio impulso a distintas actividades
de la economía, como ser: el comercio, las finanzas, los transportes marítimos,
las industrias manufactureras y las explotaciones agrícolas. Se pudo contar con
una mano de obra barata y que, en algunos casos, servía para complementar o
sustituir la mano de obra indígena tributaria (en América). Por otro lado no
hay que olvidarse que Europa pudo acumular una considerable cantidad de
metálico que fue extraída tanto de América como de África.
Para
América:
En muchas regiones sirvió para reemplazar a la mano de
obra indígena, que fue diezmada durante la conquista y colonización o que no se
adaptaban a las condiciones de trabajo en determinados rubros como, por
ejemplo, las plantaciones de azúcar y la producción de tabaco, por solo citar
dos ejemplos. América del Norte se vio muy conectada y favorecida económicamente
con el aporte de mano de obra esclava. No hay que perder de vista que, cuando
hablamos de comercio, no se trata solo del comercio local sino de las
posibilidades que se abren a partir de la importación y exportación de un país
a otro y de un continente a otro.
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